En vacances à Avignon : Le Palais des Papes, passage obligé

Publié par La rédaction le 7 juillet 2013 dans Culture | Un commentaire

Plongés la 67e édition du Festival d’Avignon (du 5 au 26 Juillet 2013), certains ont parfois besoin d’une pause. Et comment imaginer un passage dans le Vaucluse sans un arrêt au Palais des Papes d’Avignon ? Cet ancien siège de la chrétienté, qui a vu se succéder neuf papes au XIVe siècle, est reconnu mondialement comme le symbole d’une papauté rayonnante. Il représente la puissance du christianisme, et celle de l’Église. Il s’agit du plus grand palais gothique, et il est difficile de croire que ce géant s’est bâti en 20 ans (1335-1352).

Un monstre historique

Le Palais des Papes à Avignon, une immensité à découvrir. Photo : Nathan Gourdol

Entre immensité et secrets dissimulés, le contraste interpelle. Tour à tour, on découvre les lieux qui ont accueillis cérémonies et festins, les appartements privés des papes, avant de profiter des terrasses et du panorama coloré qu’elles offrent sur Avignon. Le Palais renferme des trésors, à l’instar des fresques inestimables. Le grand peintre italien Matteo Giovannetti a notamment laissé ses plus beaux chefs d’œuvres sur les murs. Un passage par la salle du haut trésor et du bas trésor laisse une idée assez claire de ce que pouvait être le train de vie à l’époque papale.

Plusieurs options

La visite guidée du Palais peut être le bon plan pour éviter de se perdre. Photo : Nathan Gourdol

Se lancer à l’aveuglette à l’assaut des secrets de l’immensité du Palais est impossible. La visite est donc encadrée, par une signalétique développée. 25 salles sont ouvertes au public, et permettent de s’immiscer dans la peau des papes. La visite simple est un bon moyen de se laisser porter par le lieu. De multiples écrans jalonnent le chemin, et des écriteaux détaillés sont présents partout.
La visite multimédia est quant à elle une bonne alternative pour éviter de se perdre dans le labyrinthe papal. A l’aide d’une télécommande audio guide, les visiteurs sont éclairés sur l’architecture du lieu, sur ce qu’il se trouvait à leur place il y a six siècles. C’est une autre façon d’appréhender la forteresse, plus studieuse.
Avec ou sans télécommande, la visite du Palais des Papes est dans tous les cas incontournable, à marquer d’une croix rouge dans son carnet de voyage.

Nathan Gourdol

Pour en savoir plus :

Ouvert 7j/7 : Juillet 9h-20h / Août 9h-20h30
Visite libre sans audioguide (10.50 €), avec audioguide (12.50 €).
Possibilité de faire appel à un guide sur réservation
Gratuit jusqu’à 8 ans.
Tarif réduit pour les 8-17 ans, les 60 ans et plus, les familles nombreuses, etc. Site web : http://www.palais-des-papes.com

Les charmes extérieurs du Palais valent les trésors qu’il renferme. Photo Nathan Gourdol

BONS PLANS :

-En plus de visiter le Palais des Papes, profiter de votre présence pour jalonner le Pont Saint-Bénezet (le fameux Pont d’Avignon). Un billet jumelé prévoyant la visite des deux monuments existe (visite sans audioguide 13 €, avec audioguide 15€).
-En ce moment, l’exposition Les Papesses (Camille Claudel, Louise Bourgeois, etc.) se tient au Palais des Papes. Pour y jeter un œil lors de votre visite, il faut compter un supplément (plein tarif : 2 € / groupes 1€)
-Pour le stationnement: le parking Ile Piot et le parking des Italiens sont gratuits mais un peu éloignés du site. Des navettes sont mises en place pour le trajet. Sinon, le parking du Palais des Papes est le plus commode, mais il est payant.

le Jardin des Doms, et ses aires de jeux offrent une belle vue sur le Palais. Photo : Nathan Gourdol

-Le midi, le Verso (plat du jour 11€) a un bon rapport qualité prix. Le Café In et Off (plat du jour 13€) situé en face du Palais est aussi un bon compromis. Sinon, un restaurant est ouvert à l’intérieur du Palais avec sandwichs ou salades à prix raisonnables. Enfin, pour les familles, le Jardin des Doms, situé à côté du Palais, est à privilégier pour les pique-niques, avec de nombreuses aires de jeux pour enfants.
-Pour des informations complémentaires sur Le Palais des Papes et ses environs, renseignez-vous auprès de l’office de Tourisme de la Ville : http://www.avignon-tourisme.com ou 04.32.74.32.74.

EN VACANCES AU PALAIS :

Dominique Meunier a apprécié le Palais. Photo Nathan Gourdol

Dominique Meunier, 65 ans
De Brest (Bretagne)
Pourquoi être venu visiter le Palais des Papes, pourquoi Avignon ?
Je suis venu ici pour la journée avec mon épouse. Nous sommes dans le Vaucluse pour une semaine, et nous logeons à Malaucène. Cette journée était spécialement dédiée à Avignon pour faire la visite du pont et du Palais.
Etes-vous satisfait par ce que vous voyez ?
Ma femme et moi ne sommes pas déçus, non. Le Palais est vraiment impressionnant. Tout est très bien encadré. On voit directement les endroits importants, le parcours le plus intéressant à faire. On peut profiter de l’architecture, et tout est replacé dans l’Histoire.
Vous êtes plutôt visite libre ou avec audio-guide ?
On n’a pas pris la télécommande audio guide car on n’aime pas être trop dirigés, on lit les panneaux d’indications si on veut en savoir plus sur une chose que l’on voit. Ce qui est bien, c’est que tous les gens sont dans le même esprit que nous ici, tout le monde veut découvrir cet endroit dont on entend tant parler, on se pose les mêmes questions.

Sergueï Molchanov regrette la perte d’authenticité du Palais. Photo Nathan Gourdol

Sergueï Molchanov, 44ans
De Moscou (Russie)
Pourquoi être venu visiter le Palais des Papes, pourquoi Avignon ?
Je suis venu en France pour deux semaines. Avignon est très connu en Russie, surtout pour le Festival et le Palais des Papes. Le Palais, c’est un des monuments les plus importants en France, c’est pourquoi je suis venu. J’ai prévu un jour exprès pour ce monument.
Etes-vous satisfait par ce que vous voyez ?
Non, je suis un peu déçu. On ne voit pas assez de vieilles choses. Seule l’architecture est à la hauteur de ce que je m’attendais à voir. Dedans, tout est un peu artificiel je trouve.
Vous êtes plutôt visite libre ou avec audioguide ?
J’ai pris la télécommande parce que c’est plus commode. On trouve les explications dans notre langue, on n’a pas besoin de chercher le panneau ou la plaquette qui correspond. On peut regarder les œuvres en écoutant leur description. Même si la voix est un peu bizarre, j’aime bien ce système.