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NBA : Toujours plus de points !
La saison NBA a ouvert ses portes depuis bientôt deux mois, et l’exercice 2018-2019 apparait déjà comme un des plus prolifiques de l’histoire. Les différentes équipes affichent des moyennes de points impressionnantes. Dans cet article, nous allons vous expliquer, par les statistiques avancées, les raisons d’une telle évolution.
Les sports américains sont aujourd’hui régis par les statistiques. Le basketball n’est pas une exception. Sur le parquet, toutes les actions des joueurs sont analysées, décortiquées et quantifiées sont la forme de données de plus en plus précises.
Sur la saison 2018-2019, les équipes sont en train d’exploser tous les compteurs, et la ligue affiche une moyenne de points par match exorbitante :
109,7 points marqués toutes les 100 possessions, un record en NBA (© Khémiss ANTONY)
Depuis la création de cette donnée statistique lors de la saison 1973-1974, c’est la première fois que la moyenne de points marqués (par 100 possessions) atteint les 109 points par matchs. Preuve d’un niveau offensif encore inédit dans la ligue nord-américaine. À présent, il s’agit de comprendre comment les équipes en sont-elles arrivées à inscrire autant de points.
Toujours plus vite
Un premier élément de réponse se trouve dans la vitesse du jeu. Dans les années 1990 et jusqu’au milieu des années 2000, le jeu était plutôt lent et plus orienté vers une attaque construite autour des intérieurs. Depuis la fin des années 2000 et le début de la décennie, les équipes ont peu à peu abandonné le système classique du trois joueurs extérieurs et deux intérieurs pour adopter un système avec quatre extérieurs et un intérieur. Le jeu est de plus en plus « small-ball », littéralement avec des joueurs de plus petites tailles et ce changement a eu une conséquence directe en accélérant le rythme des matchs.
Système à trois extérieurs – deux intérieurs (à gauche) et système à quatre extérieurs – un intérieur (à d.) (© Khémiss ANTONY)
Avec cette accélération du jeu, le nombre de possessions jouées par matchs à ainsi commencé à augmenter en NBA. Les équipes jouent de plus en plus vite et la saison 2018-19 est pour l’instant la plus rapide de l’histoire en termes de rythme, comme en témoigne le graphique ci-dessous. 100 possessions sont jouées en moyenne par match en NBA.
Les équipes NBA ont passé la vitesse supérieure depuis le début des années 2010 (© Khémiss ANTONY)
Par un raisonnement logique, plus les équipes joueront de possessions, plus elles auront de possibilités pour tirer. Le nombre de tentatives par match est aussi le plus élevé de l’histoire de la ligue. Les équipes déclenchent près de 89 tirs par matchs.
Les joueurs ont la gâchette facile cette saison (© Khémiss ANTONY)
Les équipes jouent donc plus vite et prennent plus de tirs.
À cela s’est ajouté une nouvelle règle pour la saison 2018-2019. Une nouveauté à priori anodine mais qui a toute son importance dans les records de points observés actuellement. Petit rappel des règles avant d’entrer dans le cœur du sujet.
En NBA, dans une possession classique, l’équipe attaquante dispose de 24 secondes pour déclencher un tir. Lorsque ce tir est manqué, la balle reste en jeu et revient à la première équipe qui prendra le rebond. Si l’équipe qui défendait prend le rebond, elle passe en phase d’attaque et dispose à son tour de 24 secondes pour déclencher un tir sur le panier adverse.
En revanche, si l’équipe attaquante prend le rebond, elle dispose à nouveau de 24 secondes pour retenter un tir. Enfin, jusqu’à la saison dernière. Désormais avec la nouvelle règle, si l’équipe en phase d’attaque prend son propre rebond, elle ne dispose plus que de 14 secondes pour tenter un tir. Cette perte de 10 secondes peut sembler anodine, mais est en réalité très importante.
Sur l’exercice 2018-2019, les équipes prennent en moyenne 10,4 rebonds offensifs par matchs. Avec l’ancienne règle, elle aurait eu un peu plus de quatre minutes de temps de possession supplémentaire (10,4 x 24 secondes = 250 s = 4 minutes 10). Or, avec la nouvelle règle, le temps descend à seulement un peu plus de deux minutes (10,4 x 14 = 2 minutes 20).
Au final, les équipes perdent deux minutes de temps de possession pour attaquer. Ce qui crée logiquement plus de possessions au total. Cette nouvelle règle explique, en partie, les records atteints en termes de rythme de jeu.
Toujours plus loin, toujours plus précis
L’augmentation de la vitesse du jeu apporte un début de réponse à cette explosion du nombre de points en NBA. D’autres facteurs du jeu peuvent aussi expliquer un tel niveau offensif.
Stephen Curry (à gauche) des Golden State Warriors et Rudy Gay des San Antonio Spurs affichent un 50% de réussite à trois points cette saison (© Getty Images et USA Today)
Il faut désormais s’éloigner de l’arceau et se rendre derrière la ligne à trois points. C’est ici, à 7 mètres 23 du panier, que l’on trouve de nouvelles explications. Un constat simple lorsque l’on regarde les statistiques : jamais dans une saison NBA, les joueurs n’avaient tenté autant de tir longue-distance.
Près de 31 tentatives par matchs derrière l’arc, pour 11 réussies (© Khémiss ANTONY)
Tirer de plus loin c’est bien, mais il faut aussi mettre ses paniers. C’est chose faite puisque la saison 2018-2019 affiche la plus haute efficacité globale au tir* de l’histoire de la NBA (ex-aequo avec la saison 2017-2018).
* : Pourcentage de réussite combiné des tirs à 2 points et à 3 points
Les snipers sont de sortie avec un beau 52% de réussite au tir global (© Khémiss ANTONY)
Si les tirs longue-distance pleuvent et rentre avec une grande réussite, l’organisation du jeu n’en perd pas moins en qualité. Seulement 12 balles perdues toutes les 100 possessions est actuellement le plus bas jamais atteint. Un nouveau record pour la saison 2018-2019.
Moins de déchet dans le jeu pour la saison 2018-2019 (© Khémiss ANTONY)
Moins de ballons perdus, plus de tirs réussis, les attaques NBA sont sur un vrai nuage dans ces deux premiers mois de compétition. À voir si avec la fatigue accumulée match après match, les équipes pourront tenir ce rythme effréné et inscrire la saison 2018-2019 dans l’histoire, comme celles de tous les records…
Khémiss ANTONY
Chiffres au 9 décembre 2018 : NBA Stats et Basketball Reference
Pour aller plus loin sur les statistiques avancées en NBA, un petit lexique en français réalisé par le site Basket Infos.
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